— Агнесса, — поприветствовал я кивком ассасина. — Итак, примерно что делать, ты представляешь?

— Подключение к информационным сетям и хранилищам, системам наблюдения, архивам, — перечислила ванус.

— Точно так. Как у тебя сложилась работа с Пардусом? — уточнил я.

— Неплохой, я бы сказала — отличный логис, — аккуратно ответил Агнесса.

— Я не к тому. В деле анализа и моделирования больших объёмов информации… — начал, но не договорил я, вопросительно взирая на аколита.

— Вы имеете в виду, Терентий, что логиса Пардуса имеет смысл подключить к обработке информации? — последовало уточнение.

— Это логично. Методы сбора информации у тебя фактически совершенны, — начал я.

— Но вычислитель со скоростью и возможностями логиса высшего посвящения не сравнится, — хмыкнула ассасин.

— Не сравнится, — кивнул я. — Притом, в случае, если тебе нужно будет кого-то устранить, логис тебе вряд ли понадобится. Не всё меряется вычислительными мощностями. Но при обработке массивов информации не подключить его глупо, — заключил я.

— Ваша правда, Терентий, — подумав, кивнула Агнесса. — А ваш вопрос подразумевает личное отношение?

— Ну да, — кивнул я. — Понятно, что есть слово “надо”. Но пока критической “надо” я не наблюдаю, — усмехнулся я. — Соответственно, если тебе неприятно работать с Пардусом — эта работа будет ограничена именно “надом”. Тебе же больше работы.

— Понятно, Терентий, — задумчиво протянула ванус. — А довольство и комфорт, при всех прочих равных, весьма сказывается на производительности и нестандартных путях решений.

— Точно так, — покивал я, с лёгкой улыбкой.

— Тогда, ярко выраженной неприязни к логису Целеру я не испытываю, работать с ним готова, его возможности нахожу востребованными и полезными, — выдала Агнесса.

— Вот и прекрасно, тогда готовься, аколит. Через сутки высаживаемся, начнётся работа, — заключил я.

То есть, “своим” для социопатической до упора ассасина Пардус не стал, что по срокам и неудивительно. Но отторжения не вызывает, что очень неплохо. Сработаются, а там и сама будет теребить логиса, привыкнув к скорости и объёмам вычислений, мысленно улыбнулся я.

Ещё со мной направлялся Эльдинг, замаскированный простым человеком, в длинном кожаном плаще. Его “малый рюкзачок” Претора Электроида взамен увесистой банки простого люминена весьма способствует маскировке, как и аугменты глаз, вместо традиционно-ритуальных дыр.

И вдобавок тройка загримированных штурмовиков, под предводительством загримированного Сина. Обижать полковника отказом я не стал, но зачем они мне — в варп не понимал. Хотя, пригодятся для чего-нибудь, хозяйственно заключил я.

И вот, вернулись с Сивиллы гулящие. И принесли весьма любопытные образцы, из-за которых я высадку задержал на пару часов, подпрыгивая и теребя эльдинговых адептов.

24. Ружьё на стене

Дело же с доставленными (весьма, к слову, многочисленными) образцами дури было в том, что они были… абсолютно “нормальными”! То есть, не новые образцы “отечественного производителя”, не какая-то хитро пропитанная колдунством пакость, нет. Всё те же затейливые вещества марки “изготовлено остроухими”.

В этом случае, кстати, нарисовалась весьма логичная, но заставившая меня в очередной раз злопыхнуть в адрес ушастых паразитов картина.

Итак, я, изучая библиотеку Энцелада, посчитал экзодитов, этаких ролевиков-отшельников на Мирах с “колодцами душ”, почти приличными ушастыми, ну насколько это вообще возможно для их братии. Да щаз, афганцы там жили недоделанные, самые натуральные!

Впрочем, злопыхания злопыханиями, а картина выходила такой:

Несколько смутивший меня момент: на кой варп население Миров-Кораблей покупает пожрать у человеков, имея притом весьма налаженные связи с планетами экзодитов, нашёл прекрасное объяснение. Чистая, чтоб её, экономика! Итак, экзодиты производили пожрать только для себя, не более и не менее. А, пардон, поля ушастой конопли, мака и прочих затейливых травок-муравок составлял основную часть их производства. Причём выхлоп этих наркоплантаций обеспечивал всяким нужным самих экзодитов, да и вдобавок пожрать с весьма весомым довеском нужного и полезного “дилерам”, которые эльдар Миров-Кораблей.

Безусловно, далеко не всё из поставляемых и перепродаваемых товаров было дурью. Да и артефакты какие-никакие на Мирах-Кораблях ушастые клепали. Но, по большому счёту, были они барыгами наркотой галактических масштабов, просто одни производили, вторые “толкали”.

Далее, обтекающий я выяснил, что ряд Вольных Торговцев, получивших ярлык из ручек Самого Импи, были как раз на торговлю дурью и благословлены.

Впрочем, нужно признать, что значительная часть “дури” перерабатывалась и шла в фармакологию, но факт остаётся фактом.

Ну и, наконец, вопрос “почему праведные имперцы не торчат от дури отечественно производителя?” Ответ на который довольно прост: невоспроизводимые биотехнологии. Вроде бы, ушастые, как и их книжные собратья, могли не только “петь кости” (хотя природа этого пси-активного материала стала вызывать у меня вопросы — как бы эта “психокость” не была растительного происхождения. А “кость” — чтоб никто не догадался), но и “говорить с травой”, да и прочей флористикой, которая, по причине отсутствия мозгов, ушастых слушала и исправно ихние пожелалки исполняла.

Механикусы, “вроде как” что-то там воспроизводили, но именно “вроде как”: безобразно дорого, часть свойств утрачивается, и вообще “лучшая дурь у ушастых!” С последним, учитывая блистательные успехи торчания поганых ксеносов, и не поспоришь, ехидно мыслил я.

Впрочем, всё это хоть и было для меня новостью (весьма раздражающей), но к делу имело отношение лишь косвенное.

А по сути выходило, что на планете пребывает та самая, кошерная ельфячья дурь, которую должен толкать Блэк. Но не толкает, а дурь есть, причём есть в весьма пристойных масштабах: группы “отдыхающих” приобрели довольно много и разного, притом, что ареал “отдыхания” был весьма разнообразен, от орбитальной базы до элитных кабаков.

Соответственно, призадумался я, выходит картина, что на Сивилле, а, высоковероятно, и на других Мирах вдоль торгового маршрута, появился “новый поставщик”.

Что, по большому счёту, звиздец и паника: Вольные Торговцы были не только династиями зажравшихся купцов. В первую очередь это были специалисты по работе с ксеносами и ксеноартефактами. Весьма, нужно отметить, квалифицированными. Тот момент с заражёнными когитаторами — даже не исключение: пул специалистов для проверки у Блэка БЫЛ. Просто нетипичный способ распространения скверны, а “знающие” и “талантливые” специалисты — две большие разницы. Последних на каждого Вольного Торговца не напасёшься, как ни забавно это звучит.

А значит, некие деятели, не имея нужной квалификации, не проверяемые официально Администратумом, торгуют с ксеносами. Конечно, возможно, что некий конкурент Блэка, вполне себе Вольный Торговец, втихаря вытесняет моего агента с рынка. Вот только крайне маловероятно: у вольных свои отработанные маршруты, налаженные связи. Чтобы у “непонятно кого” покупали, нужен столь весомый дисконт… ну, в общем, не вытянет ни один дом Вольных Торговцев такое, учитывая количество планет. Картельный сговор, чтоб Блэка разорить? Так бред, места для торговли в Империуме хватает, скорее дефицит Вольных Торговцев, нежели наоборот.

Опять же, всяко бывает, но предварительно всё смотрится так, что некие ушлые ребятушки решили как сэкономить, так и навариться. Ну а Диктатес Империалис, согласно которому, запрещено любое сношение с ксеносами, кроме как квалифицированными специалистами (к которым вольняшки и относились) — это так, необязательные рекомендации.

И в чём алярм — вполне понятно. Неконтролируемый и непроверяемый поток товаров. Теоретически ушастые клиентов травить не будут, вот только это ксеносы, гарантии никто не даст, это раз. Далее, эти ушлые ребятушки могут тащить всяческую ксенопакость, археотех, да варп знает, что ещё, неконтролируемо и не будучи специалистами. А это совсем хреново, потому что, подчас, подобные “свободные предприниматели” притаскивали такое, что несколько планет вымирали, исчезали, а то и делали оба варианта и, вдобавок, чего похуже одновременно.