Наконец, поп разогнал боевых сервиторов, к нему подкатилась какая-то свита, в мордах, рылах и рожах всяческих попов и поповок рангом пожиже, ну и организовал что-то вроде лимузина-автобуса, куда набился со свитой сам, ну а я и моя свита внутренности этого транспортного средства слегка погнули, вселяя в моё сердце радость и удовлетворение, а в понтифячье, судя по свету и ветру — скорбь и уныние.

— Они не читаются, — обеспокоенно выдала Кристина внутренней связью уже в дороге.

— Все? — уточнил я, на что получил подтверждение. — Природа блокировки?

— Судя по всему, артефакты экклезиархии, Гера рассказывала, на основе ноктилита есть такие, аналоги кандалов для псайкера, только изолирующие от вмешательства извне, — выдала она. — Я смогу пробиться, но это будет заметно и в материуме. Вдобавок разрушит артефакты, — отрапортовала тереньтетка.

— Богато живут экклезиархи на Фелиции, — откомментировал я. — Не надо ломать, Кристина. Если будет причина — то снимут они свои цацки, никуда не денутся. А если не будет — то и в варп их, с их тайнами, — несколько покривил душой в частностях я, хотя, по большому счёту, озвучил и свою позицию.

Тем временем, слегка покореженный нашей компанией автобус двигал по городу с довольно приглядной архитектурой в неороманском и неоготическом стиле. Впрочем, на мостах и эстакадах открывался вид на нижние ярусы улья и подулья, благолепием, прямо скажем, не блещущими. Хотя, нужно отметить, большинство ульев таковы, так что попов я в этом винить не буду. Есть у меня подозрение, что будет за что, кроме этого.

Ну и достиг автобус здоровенного здания, блестящего золотыми статуями и прочей богатой декоративщиной. Въехал в его недра, доставив нас к лифту, не менее чем тридцати квадратных метров площади. После же, этот подъёмный стадион доставил всех присутствующих в роскошные покои, аж с фонтаном, которые понтифик, по причине плохого зрения, воспринимал за свой кабинет.

— Беседу вижу возможным вести один на один, — процедил я, на что понтифик кивнул, разгоняя своих подпевал.

На преторианцев с огринами, вставших на страже у входа в его будуар поп поморщился, а на Кристину уставился с возмущением.

— Дознаватель Инквизитора, — ехидно пояснил я. — Регламент вам напомнить?

— Нет нужды, Инквизитор, — сложил морду в куриную гузку Адам. — Итак, что вашей организации так настойчиво нужно на Фелиции?

— Узнать Истину, наказать виновных и причастных, устранить опасность для подданных Империума. Как и поручал НАШЕЙ организации Император, — ехидно светился я нимбом.

Вообще, в этом случае был весьма ироничный момент. Итак, Импи, если разобраться, не был антитеистом или атеистом. Например, определённые поганые ритуалы проводились в Легионах Космодесанта, на полшишечки, но проводились. И глава Империума к этому относился без истерик и массовых расстрелов. Он был против своего обожествления, факт. А в отношении с религиями всяческими он был, согласно всех записей, явным антиклерикалом, в фактически терминальной стадии. Хочешь верить, не коробит тебя то, что “воспринимаешь некие явления определённым образом, невзирая на объективные доказательства обратного” — так верь, никто не против. Благо в этом Мире, в отличие от моего предыдущего, сама по себе “вера” есть объективно существующий инструмент коррекции реальности. Но любые религиозные организации иерархически более двух ступеней Император изводил с потрясающим энтузиазмом. Двух и менее ступенчатые организации — терпел, чему есть примеры в Легионах Астартес. Хотя, там и религия была весьма специфическая, но тем не менее.

Соответственно, Инквизиция, служба расследования и дознания, контроля и передачи воли Императора была создана им самим. Правда, получила весьма весомую “прибавку” к полномочиям, причём за счёт чего и кого, если мы сами и знали, то у меня доступа к подобной информации не было. Даже библиотеки Инквизиции содержали лишь теории различной достоверности.

Так вот, при этом, Экклезиархия, тщащаяся своим самоназванием “Адептус” продемонстрировать свою “Империумность”, была самозванной и императоропротивной организацией. Чему, как бы попы ни пытались извернуться, было прямое и объективное доказательство в виде не вхождения Экклезиархии в Адептус Терра.

Туда, из всех существующих организаций Империума, не входили лишь признанные самим Императором “внешние” организации. Адептус Механикус, Совет Старейшин Скватов (о чём я узнал, признаться, не без некоторого веселья, разбираясь с данными по Шеку и возможной теоретически, тогда, колонии в Гелиферианском секторе), Адептус Астартес — так их статус был довольно двояк, в силу как орденской структуры, так и прочего, начленоверченного Лордом-Командующим Жиллиманом (до ума толком, как понятно, не доведённого), ну и Инквизиция, имевшая исключительно прямую подчинённость самому Императору.

Соответственно, Экклезиархия, для мало-мальски знающих, выходила невнятным и незаконным сборищем. Но это де-юре.

А вот де-факто картина была весьма отличная. В тысячелетие после ереси Гора попы затеяли ползучую экспансию, называеваемую ими “миссионерской деятельностью”. И вели себя относительно тихо, совращая религиозными бреднями массы, до момента, когда Примархи кто помер, кто свалил в кусты. За деяниями этих типов присматривали, но вроде они и не бузили, а в сотрясаемом последствиями Ереси и фактической гибели (или комы, что не принципиально для государства) Императора государстве было не до них. Более того, часть усилий попов и их паствы были направлены на стабилизацию общей ситуации по Империуму, так что на них забили.

Но вот, Примархи, сыновья или клоны (вопрос точки зрения) Импи исчезают, и ушлые попы под гнусавые вопли “Император защищает!” провозглашают себя чуть ли не правителями Империума и прямыми наследниками Импи, проводниками Его Божественной Воли. На первый раз они получили по шеям, но тогдашние Лорды и Инквизиция оказались в ситуации, когда момент клювом прощёлкан. Только-только худо-бедно усмирена пылающая бунтами Галактика, спал пик резни с бодро набигающими легионами предателей, а вот экклезиархия стала реальностью и воплощением Империума чуть ли не для большинства подданных.

Были дебаты, конфликты, но в итоге требование попов назвать их государственной религией выполнили: в противном случае Империум ждала бы ещё одна гражданская война, которую и так обессиленное государство уже не пережило бы.

Да и тот факт, что Кредо давало определённую защиту от варпа и его проявлений, забывать не стоит.

В общем, Империум выжил, окреп, но вместе с ним это сделало и пятое колесо экклезиархии, став фактически неотделимым от Империума как государственного образования.

Но, как понятно, жадность попов границ не имела. Так что стали они грести под себя звания, полномочия, Миры и прочее. Собственно, это можно считать началом эры отступничества — проявленная безудержная жадность жрецов. И вот в один прекрасный момент тогдашний Верховный Лорд Терры частично сговорился с самыми толстыми попами, частично пристукнул тех, кто хотели быть батьками сами. И стал и верховным экклезиархом и верховным Лордом Терры.

Собратья по Ордену этап становления этого упыря откровенно провтыкали. Часть же — потворствовала ему по различным причинам, далеко не всегда неблаговидным. Ну а в момент его становления как главнюка лордячьего и жреческого, с ним варп что было сделать без, опять же, серьёзной войны.

Длилось это мракобесие до появления некоего Себастьяна Тора, вполне натурального святого с нимбом и прочей атрибутикой. После многочисленных подвигов вроде разрывания пасти писающим мздоимцам и согреванием обрывком плаща орд холодающих, этот коллега по несчастью завалился на Терру, где навёл шороху. И вот с Терры его не отпустили, хоть дядька и старался. Причём ходили слухи, что не отпустили Кустодии, личные гвардейцы Императора, аналог Астартес с улучшенным геномом (хотя, по-моему, с уменьшением количества ошибок и ограничений, но это моё мнение). Сии типы вежливо сообщили (что было отражено в архивах Инквизиции), что или Себас, раз уж навёл шороху, становится Верховным Экклезиархом и чистит бардак и поругание текущей Экклезиархии, или его зарежут. Больно.